Audyt energetyczny stanowi narzędzie analityczne w procesie racjonalizacji gospodarki energetycznej (zarządzania energią).
Typowy audyt energetyczny, niezależnie od programu w ramach którego jest realizowany (audyt efektywności energetycznej zgodny z ustawą z 15 kwietnia 2011 o efektywności energetycznej; program Efektywne Wykorzystanie Energii NFOŚiGW, niezależne projekty przedsiębiorstw), obejmuje te same elementy:
Identyfikacja stanu istniejącego jest elementem podstawowym – od niego zresztą pochodzi określenie „audyt”. Identyfikacja pozwala zapoznać się audytorowi z obiektem oraz umożliwia ilościowe określenie stanu odniesienia. Warto tu zauważyć, że stan ten powinien być znanym Właścicielowi-Zleceniodawcy, co nie wyklucza, że audytor ujrzy obiekt audytowany inaczej. Prawidłowa identyfikacja jest warunkiem weryfikowalności efektu – wyjście innego audytora od tego samego stanu odniesienia powinno prowadzić do zbliżonych wniosków (takie same możliwe są tylko w teorii i w literaturze). Stosowane na tym etapie narzędzia to: wizja lokalna, rozmowy z pracownikami, analiza dokumentacji technicznej, ruchowej oraz analiza pomiarowa. ta ostatnia może być oparta o pomiary eksploatacyjne przedsiębiorstwa lub własną akcje pomiarowa audytora.
Ocena potencjału to część analityczno-obliczeniowa. Ocena potencjału oszczędności przeprowadzana jest w stosunku do poziomu odniesienia ustalonego podczas identyfikacji. Etap ten zwykle realizowany jest w „zaciszu” biura audytora, w trakcie prac audytor wykorzystuje swoją wiedzę i narzędzia obliczeniowe.
Etap trzeci – wskazanie środków racjonalizacji.
W etapie drugim i trzecim audytor może rozwinąć skrzydła wykorzystując swoją wiedzę umiejętności i kreatywność.
Ocena ekonomiczna zaproponowanych przedsięwzięć to etap, który wymaga przede wszystkim zdolności do właściwej oceny nakładów finansowych – oszczędności zwykle określone są w etapie poprzednim.
Audyt energetyczny to systematyczna procedura pozwalająca na zdobycie odpowiedniej wiedzy o profilu istniejącego zużycia energii danego budynku lub zespołu budynków, operacji lub instalacji przemysłowej oraz usług prywatnych lub publicznych, która określa i kwantyfikuje możliwości opłacalnych ekonomicznie oszczędności energetycznych oraz informuje o wynikach.
definicja z Dyrektywy 2006/32/WE
Audyt efektywności energetycznej to opracowanie zawierające analizę zużycia energii oraz określające stan techniczny obiektu, urządzenia technicznego lub instalacji, zawierające wykaz przedsięwzięć służących poprawie efektywności energetycznej tych obiektów, urządzeń lub instalacji, a także ocenę ich opłacalności ekonomicznej i możliwej do uzyskania oszczędności energii;
definicja z Ustawy o efektywności energetycznej
Według Dyrektywy_2012/27/UE audyt powinien docelowo spełniać następujące kryteria minimalne:
Audyty energetyczne umożliwiają przeprowadzenie szczegółowych i potwierdzonych obliczeń dotyczących proponowanych środków, tak aby dostarczyć klarownych informacji o potencjalnych oszczędnościach.
Dane stosowane w audytach energetycznych są przechowywane do celów analizy historycznej i kontroli wyników.